Previo GP Alemania, Hockenheim 2018. Haas

El equipo Haas afronta el ecuador de la temporada 2018 este fin de en Hockenheim, para disputar el Gran Premio de Alemania. El equipo llega tras unos pocos días de descanso una ver terminada la secuencia dura de tres carreras consecutivas y para afrontar dos carreras consecutivas antes de las vacaciones de verano. Están dispuestos a luchar duro en un trazado quizás difícil ya que Hockenheim cuenta con un conjunto de curvas cerradas y a su monoplaza le gustan más las curvas de alta velocidad donde es realmente competitivo. Haas es quinto en el campeonato y el objetivo del equipo estadounidense es terminar la temporada cuartos, por lo que seguirán luchando y trabajando duro para no perder puntos, desde este fin de semana.

Romain Grosjean llega a Alemania convencido del potencial del equipo y preparado para mejores resultados, y librarse de problemas para conseguir más puntos. Pese a las características del trazado de Hockenheim, está confiado y cree que estarán vienen Alemania este fin de semana.

En tan sólo su tercer año, Haas F1 Team está luchando constantemente por el estatus del mejor del resto detrás de la Scuderia Ferrari, Mercedes y Red Bull. Teniendo en cuenta la historia y los recursos disponibles para otros equipos de mediocampo, ¿qué dice este logro sobre Haas F1 Team y su potencial?

Romain Grosjean: “El potencial del equipo es grande. Eso es lo que he estado diciendo durante mucho tiempo. Este año hemos demostrado que somos capaces de ser rápidos en la mayoría de las pistas, y ha sido muy prometedor. Son buenas noticias y ha sido un buen esfuerzo de todo el equipo. Barcelona, Paul Ricard, Red Bull Ring, Silverstone, todos ellos son lugares en los que hemos sido muy fuertes en diferentes tipos de circuitos. El equipo ha progresado mucho. El potencial ha estado ahí desde el primer día. Estamos listos para más”.

Si en los tests de pretemporada en Barcelona te hubieran dicho que Haas F1 Team estaría en el quinto puesto de la clasificación de constructores a mitad de temporada, ¿cuál habría sido tu reacción?

“Después del primer día en el coche, supe que era posible”.

Ahora que Haas F1 Team es quinto en la clasificación de constructores, ¿qué es posible para la segunda mitad de esta temporada?

“Podemos hacerlo aún mejor. Todavía podemos mejorar. Si nos fijamos en la clasificación, no tengo muchos puntos en este momento, pero trabajaremos aún más duro para asegurarnos de no tener más problemas. Creo que podemos aspirar a la cuarta posición”.

¿Podrá el ritmo y el rendimiento que tuvo en Francia, Austria e Inglaterra continuar en Alemania, o el conjunto de curvas cerradas del Hockenheimring resultará un poco problemático?

“Ya veremos. Creo que hemos progresado mucho en la comprensión del coche a baja velocidad. Espero que estemos bien”.

El equipo Haas F1 Team introdujo mejoras significativas en el VF-18 de Haas en Canadá, y aunque te pareció prometedor después de competir en el Gran Premio de Canadá, no lo vimos hasta que llegamos a los circuitos de potencia de Paul Ricard, el Red Bull Ring y Silverstone. ¿Qué hace que la VF-18 de Haas sea mejor en esas pistas en comparación con las pistas más compactas con curvas cerradas?

“Hemos sido buenos en todos lados, excepto en Mónaco, para ser justos. La última actualización que hemos tenido es un muy buen paso adelante. También mejora el coche a baja velocidad. Creo que a alta velocidad tenemos un buen equilibrio. Es un coche muy consistente con un buen downforce. En baja velocidad, sabemos que podemos mejorar un poco más, sabemos dónde, pero el coche tampoco está mal. Creo que podríamos estar bien en Alemania y en Hungría”.

En el Hockenheimring, estás a toda máquina durante algo más de la mitad de cada vuelta. ¿Cómo gestionar el combustible sin sacrificar la posición en la pista?

“Para ser justos, no he mirado los números. No sé si necesitamos ahorrar combustible o no con la carga aerodinámica que tendremos. Lo sabremos el viernes”.

Has competido en el Hockenheimring y en el Nurburgring. ¿Te gusta uno sobre el otro, o ambos tienen características que te gustan?

“En realidad me gustan ambos. Tengo buenos recuerdos de Hockenheim y Nurburgring. Probablemente prefiera Nurburgring como pista, pero me convertí en campeón de Europa de F3 en Hockenheim en 2007, así que naturalmente también me gusta el lugar».

¿Cómo ha cambiado el Hockenheimring desde su carrera juvenil, y son esos recuerdos reavivados cuando regresa para la Fórmula Uno?

“En realidad no ha cambiado en absoluto desde esos días. Siempre es genial visitar un lugar con buenos recuerdos. Gané en el circuito de Fórmula 3, y en Fórmula Renault 1.6. Gané allí en la GP2 Series hasta que una penalización después de la carrera me dejó en segundo lugar. Sin embargo, cada año es diferente. No importa lo que pasó en el pasado. Lo importante es hacer que cuente ahora”.

¿Cuál es tu parte favorita del Hockenheimring?

“La entrada a la sección del estadio es definitivamente mi parte favorita del Hockenheimring. Es asombroso. Vienes de curvas muy rápidas, luego giras en una sección muy estrecha de la pista. Es divertido”.

Describa una vuelta alrededor del Hockenheimring.

“Después de la línea de salida y llegada, la primera curva es la más emocionante. Es una curva muy rápida a la derecha. Normalmente se frena un poquito, una sola marcha a la baja, y luego se está en línea recta. Giro a la segunda curva con un frenado complicado y, sin duda, una aplicación del acelerador muy complicada. Estás girando de derecha a izquierda para ir por la recta principal. Realmente quieres ir al acelerador tan pronto como puedas para conseguir una buena línea recta. A continuación, una gran frenada para la horquilla. Volviendo a la curva de Mercedes, una curva del lado derecho a toda máquina, luego frenando a la curva del lado izquierdo de 110 grados. Una vez más, hay una aplicación de acelerador desafiante allí ya que estas girando a la derecha justo después, casi plana. Después de entrar en el estadio, hay un poco de frenada a la derecha, en una curva de muy alta velocidad. La Sachskurve es una curva muy inclinada, horquilla izquierda. Aunque está bastante abierto, con unas pocas líneas a través de él. Luego vas a las últimas dos curvas, son muy famosas. Intentas llevar tanta velocidad como puedas a la primera, y vas tan plano como puedas para que la segunda consiga un buen tiempo de vuelta”.

Kevin Magnussen llega a Alemania tras puntuar y lograr buenos resultados en las carreras consecutivas y espera seguir así. Aunque reconoce que este no será el mejor trazado para ellos, está bastante seguro de que todavía podrá sumar puntos.

En tan sólo su tercer año, Haas F1 Team está luchando constantemente por el estatus del mejor del resto detrás de la Scuderia Ferrari, Mercedes y Red Bull. Teniendo en cuenta la historia y los recursos disponibles para otros equipos de mediocampo, ¿qué dice este logro sobre Haas F1 Team y su potencial?

Kevin Magnussen: “Es un gran logro. Los tres primeros años de Haas F1 Team han sido impresionantes. Todos en el equipo pueden estar orgullosos de lo que ya se ha conseguido. Por supuesto, vamos a intentar hacerlo mejor cada año, pero ya estamos en un nivel difícil de mantener”.

Si en los tests de pretemporada en Barcelona te hubieran dicho que Haas F1 Team estaría en el quinto puesto de la clasificación de constructores a mitad de temporada, ¿cuál habría sido tu reacción?

“Creo que en Barcelona (en los entrenamientos) nos dimos cuenta de que nuestro coche era bastante práctico. Nuestras expectativas entonces ya eran bastante altas. No me sorprende ser quinto en el campeonato de constructores. Tenemos el potencial en el coche para ser incluso más altos que esto. Deberíamos intentar mantener esta posición, o incluso centrarnos en una posición más. Creo que Renault es muy consistente, pero podemos vencerlos a veces, y lo hemos hecho muchas veces este año. La mayor parte del tiempo estamos a su nivel, así que debería ser posible seguir luchando por esta posición hasta el final”.

Mucho se ha hablado de la tanda sin precedentes de tres carreras consecutivas, pero ha sido un tramo de carreras que ha funcionado bastante bien para ti, con un botín de 20 puntos en los Grandes Premios de Francia, Austria y Gran Bretaña. ¿Qué tan satisfactoria fue esa racha de tres finales consecutivas con pago de puntos?

“Esas tres carreras fueron buenas, sumando puntos en todas ellas. Estaba bastante contento con eso”

¿Podrá el ritmo y el rendimiento que tuvo en Francia, Austria e Inglaterra continuar en Alemania, o el conjunto de curvas cerradas del Hockenheimring resultará un poco problemático?

“Alemania tiene una mezcla de curvas con curvas de alta, media y baja velocidad. Es una buena pista para todos los gustos. Creo que también será posible adelantar allí. Veamos. Creo que probablemente no sea la pista que más deseamos en la temporada, pero aun así podemos sumar puntos, estoy bastante seguro”.

El equipo Haas F1 Team introdujo mejoras significativas en el VF-18 de Haas en Canadá, y aunque te pareció prometedor después de competir en el Gran Premio de Canadá, no lo vimos hasta que llegamos a los circuitos de potencia de Paul Ricard, el Red Bull Ring y Silverstone. ¿Qué hace que la VF-18 de Haas sea mejor en esas pistas en comparación con las pistas más compactas con curvas cerradas?

“Nuestro coche es bueno en las curvas de alta velocidad. Funciona muy bien en ellos. Por eso esas pistas eran buenas, con una mezcla de curvas de alta y media velocidad. Somos un poco menos fuertes en las cosas de baja velocidad, y en las pistas con baches puede ser un reto. Así que, veamos si podemos mejorar esas debilidades”.

En el Hockenheimring, estás a toda máquina durante algo más de la mitad de cada vuelta. ¿Cómo gestionar el combustible sin sacrificar la posición en la pista?

“Todavía no sé si el Hockenheimring es una pista de mayor consumo de combustible. Eso ya lo veremos. Si lo es, será lo mismo para todos, así que manejar la posición en la pista no es realmente un problema”.

¿Disfrutó de algún hito o momento de su carrera junior en el Hockenheimring?

“He corrido allí muchas veces y he ganado carreras en categorías inferiores. Recuerdo que en mi primer año con McLaren tuve una buena calificación, consiguiendo P4”.

¿Cuál es tu parte favorita del Hockenheimring?

“La primera curva es un reto: un vértice muy afilado a gran velocidad. Es difícil hacer lo correcto. Tienes un gran bache dentro del ápice a la que intentas acercarte lo más posible. Sin embargo, si lo golpeas, te puede costar tiempo de vuelta. Es una curva difícil. Luego, la entrada al estadio es bastante guay también, luego la curva después de eso con mucha inclinación. Es bastante guay también”.

Describa una vuelta alrededor del Hockenheimring.

“Hay un buen flujo de curvas mixtas, grandes zonas de frenado, buenas curvas de velocidad media con viraje, curvas de alta velocidad y es posible adelantar. Será una carrera emocionante”.

Después de tres carreras seguidas, ¿cómo se mantuvo el equipo en términos de personal?

Guenther Steiner, jefe del equipo: “No podemos olvidar que nuestro equipo también tuvo un test adicional después de Silverstone, así que han tenido tres fines de semana y medio de carrera. Acaban de terminar el miércoles con el test de Pirelli en Silverstone. Estoy seguro de que todo el mundo estaba cansado, pero lo bueno es que conseguimos buenos puntos en los tres eventos. Eso hace que el dolor de tener tres eventos sea mucho más fácil. Es algo que personalmente siento que es agotador. No puedes respirar entre carreras porque tienes que seguir y seguir adelante. Cuando tratas de relajarte, sabes que has estado trabajando tres semanas seguidas, y lo mismo ocurre con el equipo. Espero que se recuperen y vuelvan a estar frescos para Hockenheim”.

En tan sólo su tercer año, Haas F1 Team está luchando constantemente por el estatus del mejor del resto detrás de la Scuderia Ferrari, Mercedes y Red Bull. Teniendo en cuenta la historia y los recursos disponibles para otros equipos de mediocampo, ¿qué dice este logro sobre Haas F1 Team y su potencial?

“Creo que hemos demostrado que es posible crear un equipo nuevo y ser competitivos en el mediocampo. Obviamente, somos muy conscientes de que no podemos competir con los tres grandes, pero creo que es testimonio de un buen plan y buena gente”.

Si en los tests de pretemporada en Barcelona te hubieran dicho que Haas F1 Team estaría en el quinto puesto de la clasificación de constructores a mitad de temporada, ¿cuál habría sido tu reacción?

“Después de los entrenamientos, fuimos cautelosamente optimistas en cuanto a lo que podría lograrse, pero sigue siendo una tarea difícil, ya que todos los demás equipos de Fórmula Uno son muy buenos, no hay nadie que no sea competitivo. Ya no hay un mediocampo. Es sólo el resto. Están los tres primeros y luego el resto. Todo el mundo entre el cuarto y el décimo puede estar compitiendo por puntos este año, como todos hemos visto. Ahora, siendo quinto, es bueno estar allí. Después los test era realista pensar que podíamos estar allí, pero éramos muy conscientes de que sería un trabajo duro, y en realidad es un trabajo duro”.

Ahora que Haas F1 Team es quinto en la clasificación de constructores, ¿qué es posible para la segunda mitad de esta temporada?

“Creo que con el potencial del coche que hemos mostrado en las tres últimas carreras, es posible aspirar al cuarto puesto. Si lo logramos o no, esa es una pregunta diferente. No quiero ser arrogante y decir que terminaremos cuartos, porque de ninguna manera es un hecho. Estamos compitiendo con tres equipos muy fuertes por este puesto. Lo intentaremos, daremos lo mejor de nosotros mismos y, con suerte, terminaremos cuartos”.

Mucho se ha hablado de la tanda sin precedentes de tres carreras consecutivas, pero ha sido un tramo de carreras que ha funcionado bastante bien para el equipo con un botín de 32 en los Grandes Premios de Francia, Austria y Gran Bretaña? ¿Qué tan satisfactoria fue esa racha de tres finales consecutivas terminando con puntos?

“Yo diría que es satisfactorio, pero no lo es. Podríamos haber tenido muchos más puntos, y nos los perdimos. Tenemos que asegurarnos de que no nos quedamos con los puntos perdidos, porque estos son los puntos que nos faltarán al final para terminar cuartos”.

¿Podrá el ritmo y el rendimiento que tuvo en Francia, Austria e Inglaterra continuar en Alemania, o el conjunto de curvas cerradas del Hockenheimring resultará un poco problemático?

“Estamos un poco preocupados por el estrecho sector de Hockenheim, ya que es muy lento. Por otra parte, trabajaremos en ello para dar lo mejor de nosotros mismos. Sin duda, el coche es más competitivo en las curvas de alta velocidad. En realidad es muy competitivo en curvas de alta velocidad. Hemos tenido algunos problemas en las pistas de baja velocidad. Veamos qué podemos hacer el viernes para configurar el coche y superar nuestras deficiencias en los tramos de baja velocidad. Tal vez encontremos un poco de velocidad y sigamos siendo competitivos”.

El equipo Haas F1 Team introdujo mejoras significativas en el VF-18 de Haas en Canadá, y aunque te pareció prometedor después de competir en el Gran Premio de Canadá, no lo vimos hasta que llegamos a los circuitos de potencia de Paul Ricard, el Red Bull Ring y Silverstone. ¿Qué hace que la VF-18 de Haas sea mejor en esas pistas en comparación con las pistas más compactas con curvas cerradas?

“Es sólo la especificación aerodinámica que estamos ejecutando. La mayoría de los circuitos no son de baja velocidad, por lo que nuestros aerodinamistas no se centraron demasiado en eso, sino más bien en las carreras donde se celebran la mayoría de las carreras. Aerodinámicamente, el coche es mejor en curvas de alta velocidad”.

El Hockenheimring es una pista donde el consumo de combustible es alto. ¿Hay algo que tengas que hacer durante la carrera para asegurar que tus pilotos tengan suficiente combustible para terminar la carrera?

“Sí, tenemos que hacer algo de lift-and-coast, pero todo el mundo está en el mismo barco. Ahora, eso es algo que a veces tienes que hacer de todos modos para ahorrar un poco con tus neumáticos. Pero en estos circuitos de alta potencia, tenemos que hacer algo de lift-and-coast. Los cuatro fabricantes de motores son muy similares en este aspecto, así que no es nada especial, pero aun así es algo que tenemos que cuidar”.

Se prevé que los niveles de combustible aumenten en 2019, de la asignación actual de 105 kilogramos (27,3 galones) a 110 kilogramos (28,6 galones) para que los conductores puedan utilizar en todo momento toda la potencia del motor de su automóvil. ¿Qué puede hacer un conductor con esos cinco kilogramos adicionales de combustible? ¿Les da la libertad de empujar tan fuerte como quieran, cuando quieran?

“En muchos circuitos, sí, los pilotos pueden empujar tan fuerte como quieran porque tienen más que suficiente combustible para recorrer la distancia. Pero en algunos otros circuitos todavía hay algo de lift-and-coast, y lift-and-coast a veces se hace por otras razones, no sólo por el consumo de combustible. A veces, es para salvar los frenos o para cuidar los neumáticos. Pero en teoría, la mayoría de las pistas con un límite de 110 kilos te permiten estar abierto durante toda la carrera. Añade algo de estrategia a la carrera, ya que puedes ir de par en par o salvar neumáticos, y lo que más te convenga a ti o a tu coche, esa es la decisión que tomas”.

Ha competido en el Hockenheimring y el Nurburgring en su carrera de Fórmula Uno. ¿Te gusta uno sobre el otro, o ambos tienen características que te gustan?

“Creo que los dos son muy buenos. Nurburgring es normalmente muy particular porque tiene una buena base de fans allí, una base de fans muy leal de los deportes de motor. Por supuesto, Hockenheim, en los viejos tiempos, en los días de Schumacher, fue un evento muy grande. Siempre es un gran evento”.