Previo GP de España, Barcelona 2018. Haas

El equipo Haas llega a Barcelona para disputar el Gran Premio de España en un trazado que conocen bien y donde mostraron la velocidad de su monoplaza en los test de pretemporada. Ahora con cuatro carreras disputadas de la actual temporada Haas F1 Team es octavo en la clasificación de constructores con 11 puntos, pero consideran que podían ser cuartos dado su rendimiento, sin embargo la suerte no ha estado de su lado y no han logrado convertir en puntos su rendimiento. En el Gran Premio de Australia Kevin Magnussen se clasificó sexto. Romain Grosjean se clasificó séptimo, en carrera Magnussen era cuarto y Grosjean quinto, podían lograr el mejor resultado para Haas en su corta historia pero en el garaje todo se rompió cuando ambos pilotos en sus respectivas paradas salieron con una rueda suelta. En Bahréin Magnussen terminó quinto, igualando el mejor resultado de Haas. En China y Bakú la suerte tampoco sonrió al equipo, sin embargo saben que tienen un buen coche y seguirán trabajando para lograr los mejores resultados posibles, la suerte suele cambiar y podría ser en España.

Romain Grosjean llega al Gran Premio de España, donde logró su vuelta rápida en carrera en  2012, la primera vuelta más rápida para un piloto francés desde Jean Alesi en el Gran Premio de Mónaco de 1996.

¿Qué importancia tiene para Haas F1 Team conseguir montar un fin de semana completo en Barcelona, donde la velocidad se demuestra ya que de los test se va a los entrenamientos, la clasificación y la carrera para conseguir objetivo final de sumar puntos?

Romain Grosjean: “Lo más importante es la carrera del domingo. Bakú ha demostrado que se puede tener una clasificación difícil, pero que se puede volver a la carrera. Obviamente, no siempre será así. Barcelona es un circuito difícil de adelantar, por lo que siempre es más fácil tener un fin de semana tranquilo y asegurarse de que ambos coches estén bien situados en los puntos para el domingo”.

Cuando se cometen errores, ¿se complican por el hecho de que el mediocampo es tan competitivo como siempre?

“El mediocampo es muy competitivo y muy interesante, pero no creo que ningún error cambie esos resultados. Quieres ser capaz de anotar tantos puntos como puedas, siempre que puedas”.

Barcelona fue reasfaltada antes de los tests de pretemporada. ¿Cómo se ha desarrollado la goma en la nueva superficie durante los test y cuáles son sus expectativas en cuanto a la evolución de la pista durante el Gran Premio de España?

“Me gustó bastante el nuevo asfalto de Barcelona. Había más agarre que antes, y un tiempo de vuelta más rápido. Ahora la pregunta va a ser cómo es con un clima más cálido. Eso es algo que averiguaremos durante el fin de semana de la carrera”.

¿Qué tan útil es volver a Barcelona, donde Haas F1 Team tiene la mayor cantidad de datos de cualquier pista de Fórmula Uno, simplemente porque pasaste dos semanas probando allí antes de que empezara la temporada?

“No es tan vital como en el primer año. Ahora tenemos buenos datos de todas partes, y el equipo está trabajando en una buena dirección. El grupo de ingeniería se está fortaleciendo, así como el grupo de mecánicos, así que no creo que sea tan importante que volvamos a Barcelona”.

Haas F1 Team ha demostrado velocidad en los entrenamientos de pretemporada en Barcelona, y a pesar del comienzo de año, ha mantenido esa velocidad en las cuatro primeras carreras. ¿Esto demuestra la fuerza del VF-18 de Haas y, más concretamente, su adaptabilidad, ya que la serie ha visitado cuatro circuitos claramente diferentes?

“Sí, creo que tenemos una línea base muy buena y, obviamente, el reto del año es mantener el desarrollo para asegurarnos de que seguimos en la carrera”.

En seis carreras en Barcelona de Fórmula 1, has terminado en los puntos cuatro veces. ¿Hay un nivel de comodidad con Barcelona debido a todas las vueltas que has hecho allí que te permiten tener un buen rendimiento en la carrera?

“No, en realidad no. Creo que tuve suerte de tener algunos buenos coches algunos años y estar en los puntos. No creo que conocer la pista sea una ventaja. Todo el mundo conoce la pista tan bien como yo”.

¿Cuál es tu parte favorita de Barcelona y por qué?

“En las curvas uno, dos y tres, en las curvas de media y alta velocidad, siempre hay una buena sensación”.

¿Hay alguna parte específica de Barcelona que sea más desafiante que otros aspectos de la pista?

“El sector tres es el sector en el que puedes ganar o perder tiempo de vuelta. Esa es la clave para conseguir una buena vuelta en la calificación”.

P: Explica una vuelta alrededor de Barcelona, especialmente ahora después de haber competido allí con el coche más rápido de la generación actual, así como la pista con el nuevo asfalto.

“La mayor diferencia en Barcelona está en las curvas uno y dos. Llevamos mucha más velocidad que antes. Del mismo modo, en las curvas siete y nueve, hay una gran diferencia. El último sector también es un poco más divertido. Tenemos más carga trasera, así que podemos ir un poco más en potencia”.

¿Tienes algún hito o momento de tu carrera junior que hayas disfrutado en Barcelona?

“He tenido mi única vuelta rápida en Fórmula Uno en Barcelona. Aparte de eso, en 2009 en la GP2, gané la primera carrera, y en 2011, tuve algunos buenos adelantamientos allí. No siempre ha sido un tema brillante para mí”.

Kevin Magnussen también tiene buenos recuerdos al llegar a Barcelona, allí ganó el campeonato World Series by Renault en 2013 con DAMS.

¿Cuánto te apetece subirte al coche de carreras y sacar todo lo que puedas de él, ya que parece que has encontrado un nivel de comodidad y confianza?

Kevin Magnussen: “Siento que estoy teniendo una buena temporada, hasta ahora. Realmente estoy disfrutando mi tiempo con Haas. Siento que nos estamos beneficiando de la experiencia que hemos adquirido juntos durante el último año y medio”.

¿Qué importancia tiene para Haas F1 Team conseguir montar un fin de semana completo en Barcelona, donde la velocidad se demuestra ya que de los test se va a los entrenamientos, la clasificación y la carrera para conseguir objetivo final de sumar puntos?

“Siempre es importante el fin de semana”.

Cuando se cometen errores, ¿se complican por el hecho de que el mediocampo es tan competitivo como siempre?

“Definitivamente. Está muy apretado en el mediocampo y todos estamos muy unidos. Incluso un pequeño error puede ser muy costoso en términos de posiciones porque todo el mundo está muy cerca, pero eso hace que las carreras sean emocionantes, por supuesto. Queremos estar en la cima del mediocampo tan a menudo como podamos”.

Barcelona fue reasfaltada antes de los tests de pretemporada. ¿Cómo se ha desarrollado la goma en la nueva superficie durante los entrenamientos y cuáles son sus expectativas en cuanto a la evolución de la pista durante el Gran Premio de España?

“La nueva superficie era muy lisa. El efecto sobre los neumáticos fue que eran difíciles de llevar a la temperatura. Además, la degradación fue muy baja, por lo que Pirelli introdujo una modificación en los neumáticos para esta carrera. Intentan conseguir más degradación y un calentamiento más fácil de los neumáticos”.

¿Qué tan útil es volver a Barcelona, donde Haas F1 Team tiene la mayor cantidad de datos de cualquier pista de Fórmula Uno, simplemente porque pasaste dos semanas probando allí antes de que empezara la temporada?

“Siempre es útil tener muchos datos de cualquier pista. Para Barcelona, todos los equipos tienen muchos datos, así que eso no nos da ninguna ventaja. Esto significa que podemos sentirnos más seguros en nuestra puesta a punto inicial, y luego ajustarnos a la evolución de la pista desde los entrenamientos de invierno”.

¿Permite Barcelona que los equipos cambien su posición debido a lo que aprendieron en los tests de pretemporada y cómo se traduce en las cuatro primeras carreras?

“Te da una buena idea de dónde te encuentras desde los tests de invierno. En nuestro caso, no hemos introducido tantas piezas desde las pruebas de invierno. Tuvimos algunos en Australia y, por supuesto, podemos reevaluar eso, pero creo que en términos de números y del coche, estamos seguros de que hemos conseguido las mejoras que esperábamos hasta ahora”.

Haas F1 Team ha demostrado velocidad en los entrenamientos de pretemporada en Barcelona, y a pesar del comienzo de año, ha mantenido esa velocidad en las cuatro primeras carreras. ¿Esto demuestra la fuerza del VF-18 de Haas y, más concretamente, su adaptabilidad, ya que la serie ha visitado cuatro circuitos claramente diferentes?

“A pesar de que ha habido altibajos y hemos tenido algunas oportunidades perdidas este año, el rendimiento del coche ha sido constante. En casi todas las carreras de este año hemos estado luchando, no con los tres primeros equipos, sino para ser el cuarto o quinto equipo. Quizás estuvimos un poco lejos en Bakú, pero aparte de eso hemos podido luchar para ser el cuarto mejor equipo. Sólo tenemos que ponerlo todo junto y conseguir los puntos que tenemos el potencial de lograr”.

¿Cuál es tu parte favorita de Barcelona y por qué?

“Mi parte favorita de Barcelona es la curva a derecha de alta velocidad en la curva nueve, ya que ahora es plana en un coche de Fórmula Uno”.

¿Hay alguna parte específica de Barcelona que sea más desafiante que otros aspectos de la pista?

“El truco en Barcelona es el sector tres. Has trabajado duro con los neumáticos traseros en los sectores uno y dos, luego en el sector tres, todo eso es muy exigente en los neumáticos traseros. Es una especie de sector de tracción. Hay que cuidar un poco los neumáticos traseros en los sectores uno y dos para presionarlos más en el sector tres. Ese es probablemente el aspecto más desafiante de la pista”.

Explica una vuelta alrededor de Barcelona, especialmente ahora después de haber competido allí con el coche más rápido de la generación actual, así como la pista con el nuevo asfalto.

“Barcelona es un circuito rápido, rápido y fluido donde los adelantamientos pueden resultar difíciles”.

¿Tienes algún hito o momento de tu carrera junior que hayas disfrutado en Barcelona?

“Sí, allí gané el campeonato World Series by Renault. Siempre es un buen recuerdo”.

Mencionaste después del Gran Premio de Azerbaiyán que los procesos del equipo y la ejecución en pista tenían que ser más estrictos para que no se cometan errores o, al menos, se minimicen. ¿Cómo facilitas eso, y hay ciertas áreas que estás buscando mejorar?

Guenther Steiner, jefe del equipo: “Está en todas las áreas, y creo que estamos mejorando mucho, y esa es nuestra mayor mejora de este año. En comparación con nuestros competidores, nuestro coche es mejor que los dos últimos años. Por lo tanto, cada pequeño error aparte del coche de carreras, en el lado de las operaciones, tiene grandes consecuencias, como hemos visto este año. Estamos mejorando, y en la forma de hacerlo, las personas responsables deben entender la responsabilidad, y tratamos de trabajar duro para implementar nuevos procesos y nuevos procedimientos”.

Cuando se cometen errores, ¿se complican por el hecho de que el mediocampo es más competitivo que nunca y el equipo Haas F1 está compitiendo a un nivel mucho más alto que desde su debut en 2016?

“Con un coche mejor, estás más en el centro de atención y la gente lo ve más rápido. Si corres entre la 12ª y la 13ª, sólo te verán si entras en los puntos. Ahora, cuando tenemos un coche que puede terminar sólidamente en los puntos, si no estás ahí, eres mucho más visible”.

Cuando el equipo lo haga, ¿es posible un podio?

“Si todas las estrellas se alinean, entonces es posible, como en Azerbaiyán, donde lo hizo para Sergio Pérez y todo se alineó para él y aprovechó la oportunidad. Algo como esto tiene que surgir para que lo logremos. Llegar hasta el podio será difícil sin otras circunstancias, como el abandono de algunos de los tres primeros equipos”.

¿Qué importancia tiene para Haas F1 Team conseguir montar un fin de semana completo en Barcelona, donde la velocidad se demuestra ya que de los test se lleva a los entrenamientos, la clasificación y la carrera para conseguir objetivo final de sumar puntos?

“Sólo necesitamos llevarlo a cabo. El coche es capaz en cualquier pista de entrar en los puntos. Sólo necesitamos realizarlo y un poco de suerte. Por mucho que no crea en tener mala suerte, no nos llamaría afortunados este año. Un poco de suerte, y buena ejecución, lo que hemos demostrado que podemos hacer, y el coche está ahí. Por el momento, podríamos hacerlo cualquier fin de semana, sólo tenemos que cruzar todas las ts y las is punteadas”.

Barcelona fue reasfaltada antes de los tests de pretemporada. ¿Cómo se ha desarrollado la nueva superficie de goma durante los entrenamientos y cuáles son sus expectativas en cuanto a la evolución de la pista durante el Gran Premio de España?

“Al final de la prueba, la pista tenía muy buen agarre. No sé cómo se ha desarrollado la pista desde febrero hasta ahora. Sólo sabremos la realidad el viernes. Podemos tener un montón de medidas y opiniones de otras personas que han corrido allí, pero sólo lo sabremos el viernes. Creo que en los entrenamientos de invierno había mucho agarre. No veo ningún problema con eso. Todo el mundo estará en la misma pista. Sólo tenemos que adaptarnos a él, y espero que nos adaptemos mejor que los otros”.

Además de la nueva superficie, hay otra nueva variable en Barcelona: los neumáticos. Pirelli trae un neumático más delgado, cuatro milímetros más delgado de lo normal, al Gran Premio de España. Mientras que los compuestos son los mismos, Blanco medio, Amarillo blando y Rojo superblando, la construcción es diferente, con la idea de que una llanta más delgada funcionará mejor y más consistentemente y, específicamente, no se sobrecalentará. ¿Cómo enfocar el fin de semana con un neumático que probablemente se desempeñará de manera diferente?

“Uno de los principales problemas en este momento es el calentamiento. Cuando usted sale y sus neumáticos se enfrían detrás del coche de seguridad, o cuando va despacio, es difícil calentar el neumático, no es posible. Tal vez porque tenemos tanto grip, podemos conseguir que recuperar el calor, eso es lo que espero. De lo contrario, es muy difícil, ya que una vez que tus neumáticos se enfrían, si estás atascado detrás de alguien, o en la calificación y hay una fila de espera para tomar la línea de salida-final para sus vueltas rápidas, si no estás en la ventana perfecta, entonces no tendrás el calor. Es una estimación. Pirelli nos dice que estará bien, así que veamos qué pasa el viernes”.

¿Qué tan útil es volver a Barcelona, donde Haas F1 Team tiene la mayor cantidad de datos de cualquier pista de Fórmula Uno, simplemente porque pasaste dos semanas probando allí antes de que empezara la temporada?

“Tener los datos de las pruebas de pretemporada es bueno, pero una vez más, cómo se evoluciona la superficie, no lo sabemos todavía. En general, siempre es bueno haber estado en la prueba y encontrar el equilibrio aerodinámico y mecánico. Es lo mismo para todos, todos están mejor preparados, así que no es una ventaja. Puede ser una desventaja si no utiliza lo que ha aprendido. Creo que es bueno ir allí con buenos datos, o con mejores datos que en las otras pistas, pero es lo mismo para todos”.

P: ¿Permite Barcelona que los equipos cambien su posición debido a lo que aprendieron en los tests de pretemporada y cómo se traduce en las cuatro primeras carreras?

“Creo que tenemos una idea más clara de quién ha progresado en las cuatro primeras carreras. Creo que es lo único que puedes ver. Los tiempos de prueba, tanto como los tiempos de prueba, y no los tiempos de calificación o carreras, te dan una imagen de quién es quién y dónde. Creo que el Gran Premio de España dará una imagen de quién ha progresado y quién no”.

Haas F1 Team ha demostrado velocidad en los entrenamientos de pretemporada en Barcelona, y a pesar del comienzo de año, ha mantenido esa velocidad en las cuatro primeras carreras. ¿Esto demuestra la fuerza del VF-18 de Haas y, más concretamente, su adaptabilidad, ya que la serie ha visitado cuatro circuitos claramente diferentes?

“Lo hace, pero lo que principalmente demuestra es que es un coche bien desarrollado, un coche muy bueno con un buen rendimiento aerodinámico, un buen rendimiento mecánico y un buen motor. Sólo demuestra que es un coche bien creado”.

Barcelona parece ser la primera carrera del año en la que los equipos empiezan su carrera de armamento tecnológico entre sí, con la actualización de numerosos coches. ¿Planea Haas F1 Team alguna actualización de sus coches de carreras para Barcelona?

“Hay que prestar atención a los demás equipos, porque si alguien va más rápido, hay que saber por qué ha ido más rápido. Intenta prestar atención a lo que traen sus mejoras. No sé lo que traen otras personas, pero seguro que habrá actualizaciones. Sólo traemos pequeñas para Barcelona. Llegaremos un poco más tarde este año con nuestras actualizaciones”.

¿Cree que el coche de este año es todavía relativamente inmaduro y que hay más velocidad que se puede extraer?

“Siempre hay velocidad que puedes extraer. No creo que el coche sea inmaduro. Nuestro equipo de carreras ahora es bastante bueno en sacar lo mejor del coche, mucho mejor que en el primer año. Creo que estamos en un buen nivel. Lo que tenemos que traer ahora son actualizaciones, actualizaciones aerodinámicas y las traeremos”.

Mientras hablamos sobre el desarrollo del coche de este año, la FIA ha anunciado recientemente cambios aerodinámicos para el coche del año que viene, específicamente con un alerón delantero simplificado que contará con un mayor alcance, conductos de freno delantero simplificados sin aletas y un alerón trasero más ancho y profundo para acentuar el uso de DRS. ¿Cuál es su opinión sobre estos cambios y cómo afectan a la planificación del coche del próximo año?

“No tengo la respuesta perfecta para eso. Ahora que están introduciendo este nuevo reglamento aerodinámico para 2019, tal vez tengamos que cambiar nuestro plan. Esas decisiones se tomarán en la próxima semana. El plan original era desarrollar mejor este coche, porque podría ser una evolución para el próximo año. Ahora, con estas nuevas regulaciones aerodinámicas, tal vez tengamos que cambiar el plan. Por el momento, todavía tengo que hablar con los chicos en Italia para ver cómo lo hacemos mejor. Todavía no hemos tenido tiempo de hablarlo y ver cómo lo hacemos mejor. Para los equipos pequeños como nosotros, no es una ventaja conseguir un nuevo reglamento técnico para el año que viene tan tarde. Haremos todo lo posible, pero no será fácil”.