Previo GP de Rusia, Sochi 2016. McLaren

El equipo McLaren afronta el Gran Premio de Rusia con motivación, convencidos de que aprenden cada fin de semana de carrera sobre los puntos fuertes y limitaciones. Mientras siguen desarrollando para mejorar ya que tienen potencial y trabajan para extraerlo. Además Rusia fue uno de los mejores fines de semana de 2015 y esperan repetir este fin de semana. Confían en lograr una buena clasificación, ser constantes en carrera y conseguir un mejor resultado.

Fernando Alonso llega al Gran Premio de Sochi con ganas de comparar el rendimiento del coche del año pasado con el actual, ya que considera que el progreso es alentador, por lo que sacando el potencial espera un buen rendimiento el domingo. Aunque espera una carrera dura ya que el centro de la parrilla es competitiva. Y el trazado exigente para gestionar el combustible y la estrategia de los neumáticos. Por otro lado se siente más fuerte y restablecido de su accidente. Jenson Button asegura que todavía no han tenido un fin de semana perfecto, ya que viernes y sábado han sido positivos pero en carrera no han podido mantener el ritmo. Pero considera que van por buen camino, así que han de seguir trabajando duro y mantener un impulso positivo.

Fernando Alonso: “No parece que haya pasado tanto tiempo desde que venimos a Sochi, pero estoy con ganas de comparar el rendimiento del coche el año pasado con el del MP4-31. Nuestro coche da una sensación muy positiva y nuestro progreso es alentador, pero espero que podamos encontrar el potencial que vemos en el paquete y tener un buen rendimiento el domingo, que es lo que cuenta. Sin lugar a dudas, va a ser una carrera complicada, ya que hay mucha competitividad en mitad del pelotón y muchos de los equipos están bastante fuertes y con buena fiabilidad. Tuvimos un fin de semana sin sobresaltos en cuanto a fiabilidad en China y estamos aprendiendo mucho carrera a carrera, así que espero poder conseguir un buen resultado en Sochi. Esta carrera es particularmente exigente en lo que respecta al combustible, así que, junto a la estrategia de los neumáticos, habrá muchos elementos que gestionar. Me siento más fuerte cada día desde mi accidente, y no puedo esperar para volver a sentarme al volante el viernes y ver qué podemos hacer”.

Fernando Alonso sobre el circuito: “Disfruté pilotando en Sochi en 2014 y 2015 ya que el trazado permite pugnas ajustadas y espero que podamos luchar con el pelotón este año de nuevo. Nuestro coche es más flojo en las rectas largas y rápidas, pero tiene un muy buen equilibrio, así que estoy con ganas de ver si podemos maximizar los puntos fuertes de nuestro paquete en este trazado. Me gusta especialmente la curva tres; es un giro largo hacia la izquierda con múltiples ápices que requiere mucha precisión y es fácil perder la forma al realizar el giro, por lo que un buen equilibrio y control de coche son aspectos muy importantes. Muchas de las curvas son sin peralte además, por lo que es divertido intentar hacer una vuelta a fondo”.

Jenson Button: “Las últimas carreras han sido un poco como lanzar un dado para nosotros y todavía no hemos conseguido un fin de semana perfecto. Hemos tenido resultados alentadores los viernes y sábados pero nos ha costado mantener el ritmo durante una carrera larga. El coche da buenas sensaciones y, sin lugar a dudas, vamos por buen camino, pero tenemos que seguir empujando y trabajando duro para conseguir más evoluciones y potencia para que podamos progresar más. Dicho esto, sabíamos que China iba a ser un circuito complicado para nosotros en una distancia de carrera, y nos costó conseguir un buen ritmo con nuestros neumáticos hacia el final. Esperamos que Sochi sea más fácil desde el punto de vista de la gestión de los neumáticos; estamos añadiendo piezas nuevas al coche de forma constante y vimos una mejor fiabilidad en la última carrera. Es fácil decir que nos hemos merecido más en las primeras tres carreras pero debemos estar acertados en todos los aspectos a lo largo de los tres días para tener la oportunidad de puntuar”.

Jenson Button sobre el circuito: “El Sochi Autodrom es uno de los circuitos urbanos más rápidos que visitamos, así que no comparte muchas de las características, en cuanto a puesta a punto, de otros trazados con configuraciones similares. Para ser una sede moderna, las carreras hasta la fecha han sido muy buenas ahí, el trazado es ancho y rápido, y hay algunas oportunidades buenas de adelantamiento y algunas interesantes curvas lentas al final de las rectas que hacen que haya un poco de todo. El asfalto tiene mucho agarre, por lo que será interesante ver los distintos caminos que toman los demás equipos con respecto a las paradas en boxes y la estrategia de neumáticos. El nuevo reglamento de neumáticos hará que las cosas se pongan más interesantes a medida que se vayan incorporando más variables, así que tendremos que tener eso bajo control para maximizar nuestras posibilidades de mantener un impulso positivo hasta el final de la carrera del domingo”.

Eric Boullier Director deportivo: “Esta es nuestra tercera visita al Sochi Autodrom, que es un instalación fantástica, construida en el corazón del ‘Riviera Ruso’, y rodeada por el legado arquitectónico de los Juegos Olímpicos de invierno de 2014. Cada gran premio que ha tenido lugar ahí hasta la fecha ha estado muy bien organizado y los aficionados nos dan una calurosa bienvenida.  Con cada fin de semana de gran premio estamos aprendiendo mucho sobre los puntos fuertes y limitaciones de nuestro paquete, y nuestro programa de desarrollo no cesa en la búsqueda de mejorar el rendimiento cada domingo. Sabemos que el MP4-31 tiene mucho potencial, pero aún queda bastante trabajo por parte de McLaren y Honda para extraerlo, cosa que aún no hemos conseguido. Rusia fue el lugar de una de nuestras mejores actuaciones en 2015, y estamos todos ansiosos por repetirlo este fin de semana. Nuestros esfuerzos se centran en juntar nuestras fuerzas y asegurarnos de poder luchar con nuestros rivales más inmediatos en lo más alto posible de la clasificación, y hacerlo de forma constante a lo largo de una carrera entera. Estamos mejorando en todas las áreas, así que trabajaremos para que eso se traslade a la clasificación final en Sochi”.

Yusuke Hasegawa Director del proyecto de F1 & jefe de ingeniería, Honda R&D Co Ltd: “Solo han pasado siete meses desde que el equipo estuvo en Sochi por última vez, donde Fernando celebró su 250ª carrera, y es un placer volver a un circuito tan dinámico.  Sochi sigue siendo un circuito exigente para nosotros. Las largas rectas, combinadas con los constantes parones y acelerones, hacen que la gestión del equilibrio de la energía sea esencial durante las sesiones. Desbloquear potencia y gestionar el combustible también será fundamental y, con un alto consumo de combustible, será importante para nosotros recuperar la máxima cantidad de energía posible en frenada. En general, el trazado es bastante técnico, así que será un reto para el equipo y los pilotos. Creemos que nuestra unidad de potencia casi está a su nivel, así que buscamos otro fin de semana sólido y esperamos poder estar en una posición para puntuar en la carrera del domingo”.